Собака в Мезоамерике не только пища...
Первые европейцы, прибывшие в Новый Свет, были совершенно не готовы к тому, что они обнаружили там. Многое из того, с чем они встретились в поисках золота, специй и новых торговых маршрутов, было совершенно непостижимо для них: люди, обычаи, флора и фауна, которых они никогда не представляли даже в самых смелых мечтах. Странные голые индейские собаки заслужили частое (не всегда доброжелательное) упоминание во многих ранних европейских летописях. Хроникеры экспедиции Кристофера Колумба отмечали большие популяции туземных голых собак в различных местах.
Францисканский миссионер, натуралист и историк, Бернардино де Саагун (1499-1590) прибыл в Мексику в период её завоевания. Он составил прекрасный подбор детальных наблюдений каждого аспекта жизни и культуры ацтеков того времени. Многословные описания всех видов фауны Нового Света, все обнаруженные им типы туземных собак: Течичи, Теитцотл, Ксочиокойотл, Тлетамин и Итцкуинтли, - представлены в иллюстрациях. Если бы не работа Саагуна, богатая история Ксоло могла бы быть потеряна. Существование породы, появление и роль в индейской культуре, - все это отмечено в его работе: религиозные верования, обычаи и церемонии, жертвенные и похоронные ритуалы, медицинское использование и рецепты. Но при отсутствии нашего современного понятия о механизмах генетики невозможно было объяснить их свойство бесшерстности иначе, как пересказом и преукрашением широко распространенных ошибочных понятий о голых собаках. Так, в своей Флорентийской Летописи Саагун писал: “Это собака, у которой нет волос вообще; она ходит полностью голая. Она спит под плащом, которым накрывают ее. Они делают голой ксолоитцкуинтли таким образом: когда она еще щенок, они покрывают ее скипидарной мазью, и её шерсть выпадает полностью везде. Таким образом, её тело становится голым”. На самом деле, как мы знаем теперь, их бесшерстность - это генетическая мутация, передающаяся и сохраняющаяся в потомках.
Название Ксолоитцкуинтли (по-испански Чолоитцкуинтли) происходит от имени ацтекского бога Шолотля и Итцкуинтли (p.s. соответственно правильнее произносить - Шолойцкуинтли), на языке ацтеков Науатль означающего "собака". Следовательно, два слова вместе означают "собака бога Шолотля". Шолотль часто изображается с собачьей головой. Хроникеры отмечают также, что Бог Шолотль был посыльным (курьером) от Богов для переговоров с Миктлантекутли (Богом Мира Мертвых). Этот Бог не хотел давать Шолотлю мощи (реликвии), которые помогли бы рождению нового поколения людей. Тогда Шолотль превратился в собаку и украл очень большую кость. Он собирался поделиться ею со своими братьями, но споткнулся, и кость сломалась. Ее осколки поместили в сосуд, и тогда каждое божество принесло собственную жертву, слив свою кровь в него, и из этой массы появилось новое поколение потомков Масегуалей (людей), к которым мы все принадлежим. В те времена верили, что существует рай, куда души мертвых придут после длинного путешествия через Миктлан. Но в одном из мест, наиболее интересующем нас, мертвый человек должен был пересечь реку, Чинауапан (девять рек), с этим названием сейчас существует деревня в штате Пуэбла. Там его душа могла найти собаку, которая готова помочь ей добраться до другого берега реки без особых трудностей. Но... Собака эта не могла быть любой породы, она была особая собака, которая принадлежала мертвому человеку, взрослая, ярко-красного цвета. Думали, что черная собака не поможет мертвому человеку, потому что благодаря своему цвету, она загрязнит очищающие воды. Белая собака, можно сказать, чистая, однако, сама не хочет становиться грязной в очищающих душу водах. В конце этого путешествия мертвый человек представал перед Миктлантекутли (Властелином Мертвых). Совершенно необходимо отметить, что для доколумбовых культур жизнь после смерти была важнее, чем жизнь, как таковая. Ксолоитцкуинтли был представителем Бога Шолотля, Властелина Двойственности, в данном случае жизни и смерти. Был обычая на похоронах убивать одну из этих собак стрелой в рот и хоронить ее останки вместе с останками человека, веря, что собака проведет душу покойного хозяина на небеса. Хроникер Саагун писал во Флорентийской Летописи: “Они заставляли умершего человека держаться за ярко-красную собаку, а шея собаки была повязана хлопчатобумажной нитью. Умершего сжигали вместе с небольшим количеством различных его собственных предметов, которые должны были служить ему в течение долгого путешествия в рай”.